사람의 손에 의존하던 환경 분석 업무가 자동화 기술과 만나며 전환기에 접어들었다. 수질, 대기, 폐기물 등 다양한 환경 분야에서 분석의 정확성과 효율성이 중요해지며, 자동분석기의 수요가 꾸준히 증가하고 있다. 자동화 기술 도입은 반복적이고 오류 가능성이 큰 수작업 분석의 대안으로 떠오르고 있으며 분석 시간의 단축은 물론, 인적 오류를 크게 줄이는 데 기여하고 있다.
국내 시장은 기존 수입 장비 위주의 구조에서 벗어나, 국산 장비의 기술 고도화와 현장 적용력이 높아지며 점차 경쟁력을 갖추고 있다. 오랜 기간 자동분석기 업계에 몸담으며 시장의 변화를 함께한 라스코리아의 한성호 대표를 만나 이야기를 나누었다.
Q. 자기소개 및 창업 동기
대학에서 환경공학을 전공한 뒤, 지난 2004년부터 20년 이상 자동분석기 분야에 종사해 왔다. 오랜 기간 몸담아온 직무를 바탕으로 나의 사업장을 꾸리고자 라스코리아를 설립하게 되었다. 2012년, 자동분석기 브랜드 스칼라와 연을 맺고 국내 독점 대리점이 되어 2017년 라스코리아에서 공식 판매를 이어왔다. 수입 제품을 판매하는 것에 그치지 않고, 국산 제품을 개발하여 국내 분석기술 선진화에 이바지하고 있다.
과거 사람의 손을 통해서만 이루어지던 분석기술을 장비를 통해 자동화하여 효율성과 정확도를 높일 수 있다는 점에서 성취감과 자부심을 갖게 되었다. 현재 수질, 대기, 폐기물 등 다양한 분야의 분석을 위한 장비를 개발하고 있다.
Q. 주요 비즈니스 영역
자사는 기존에 수동으로 진행되던 분석 과정을 자동화하여 분석 효율성과 정확도를 높이고 있다. 반복적인 분석 절차에 로보틱 시스템을 도입하여 분석 시간 단축과 인적 오류 최소화를 동시에 실현하고 있다.
자동화 분석 항목은 pH, EC(전기전도도), DO(용존산소), 색도, 탁도, 경도 등이며, 이들은 공정시험기준 등 관련 법령에 등재되어 있어 결과의 신뢰성과 공신력이 필수적이다. 이 외에도 총인, 총질소, 페놀, 시안, 음이온계면활성제, 암모니아, 불소, 포름알데하이드 등 다양한 항목의 자동분석기와 TOC 분석기를 보유 중이며 이들 역시 관련 법령에 등재되어 있다. 또한 흡광도를 측정하는 모든 항목과 자동무게측정, 쉐이킹, 분취, 마개 개폐 등 전반적인 시료 전처리들도 자동화가 가능하여 고객의 필요에 따라 무궁무진하게 활용할 수 있다.
이에 따라 자사는 인증된 분석 장비와 정밀한 자동화 기술을 기반으로 고품질의 분석 결과를 제공하고 있다. 또한, 변화하는 분석법과 규제, 시험 항목에 유연하게 대응하면서 다양한 고객 요구를 빠르게 반영하고 있으며, 이러한 민첩한 기술 적용이 고객 만족도를 높이는 핵심 요소로 작용하고 있다.
Q. 경쟁력
지난 2020년부터 수질의 오염 지표를 나타내는 COD 항목이 TOC 항목으로 바뀌면서 수질 중의 TOC 분석법이 전 세계적으로 매우 중요한 분석 항목으로 자리 잡았다. 이에 실시간으로 측정할 수 있는 현장용 모니터링 장비의 수요가 대폭 상승했고, 자사에서는 2024년 정부 R&D 과제를 통해 TOC 모니터링 장비를 개발 및 시제품화에 성공했다.
기존 모니터링 장비의 한계는 점오염원(하·폐수처리장)의 방류수 1개 지점의 저농도만을 측정할 수 있다는 한계가 있었지만, 자사의 장비는 고농도인 점오염원의 유입수, 중간처리수, 방류수 등 다양한 농도를 보이는 곳에 설치하여 운영할 수 있다. 이로 인해 점오염원에서는 약품 투입량, 전기 사용량, 고농도오염물질의 갑작스러운 유입 등에 대한 사전 판단 등의 스마트 운영이 가능하다. 해당 사업은 시범사업으로, 정부 과제에 참여하고 있다.
이외에도 수질 중의 유해물질 및 영양성분을 자동 측정하는 ‘전자동 수질 분석기’, ‘총유기탄소 분석기’, 토양의 특성을 자동으로 측정할 수 있는 ‘로보틱 분석기’, ‘원소 분석기’, ‘전자동 UV 분석기’ 등을 보유해 다양한 환경에서의 자동분석이 가능하다는 강점을 지니고 있다.
Q. 준비 중인 신사업
2025년 7월, TOC850 장비가 조달혁신제품 인증을 획득했다. 이를 계기로 2025년 하반기에는 영업 활동을 본격적으로 확대하고, 블루오션 시장을 선도하는 역할에 집중할 계획이다.
지난 2년간은 전국 각 도별 지역 유저를 대상으로 2개월에 한 번, 1박 2일 일정의 세미나를 지속적으로 운영해 왔으며, 이러한 현장 중심의 고객 접점 활동은 고객 신뢰도와 기술 이해도를 높이는 데 크게 기여했다.
2025년 8월부터는 본사에 전시룸을 상시 운영할 예정이며, 이를 통해 보다 체계적인 장비 소개와 기술 교육을 제공할 수 있는 기반을 마련한다. 현재 국내에 납품된 500여 대의 장비를 운용 중인 고객과 실사용자를 대상으로, 매월 정기 유저 세미나를 전시룸에서 개최할 예정이다. 이러한 활동은 장비의 효율적인 운용 방법과 실무 노하우, 각종 트러블슈팅 사례 등을 공유함으로써, 고객의 기술 역량을 강화하고 장비 활용도를 극대화하는 데 목적이 있다.
Q. 주요 타깃층 및 고객 관리
고위험군의 샘플 및 시료를 취급하는 분야의 사업장이나 휴먼에러가 빈번하게 발생하는 분야, 분석 업무를 소화할 수 있는 분석자가 적은 기관, 하·폐수처리장, 농업기술원 및 농업기술 센터 등이 자사의 주요 타깃층이다. 최근에는 맥주, 담배 등 다양한 업종의 고객사로 타깃층을 넓혀가고 있다.
장비의 특성상 사후 관리가 매우 중요한데, 이를 위해 회사 조직 20명 중 16명을 엔지니어로 구성했다. AS를 자사의 업무 중 0순위에 두며 가장 중요하게 다루고 있다. 서비스콜이 접수되면 최대 48시간 내 조치를 기본으로 하며, 조치하는 데까지 상당한 시간이 필요한 경우에는 회사의 스페어 장비를 현장에 배치하여 설치 및 운영하고 있다. AS 이후에는 서비스를 제공한 엔지니어가 리포트를 작성하며, 사용자에게 서명을 받아 익일 오전, 대표 이사에게 서면으로 보고한다. 또한, 매월 엔지니어들에 대한 서비스 만족도 조사를 실시해 고객 만족 제고를 실현하고 있다.
Q. 인재상 및 직원 교육
업종 특성상 환경, 화학 전공자를 선호하지만, 이보다 직원의 기본적인 마인드와 개인 철학이 더 중요하다고 생각한다. 끊임없이 노력하며, 자신의 장점을 잘 살려내 업무에 적용하는 사람이라면 성별, 학벌, 출신은 고려할 필요가 없어진다. 또한, 회사에서는 직원이 잘하는 점을 찾아내 그 역량을 더 키워주는 역할을 해야 한다. 현재 자사에서는 신규 엔지니어 입사 시 자체 커리큘럼으로 6~12개월 트레이닝을 진행하며, 연 1회 이상 네덜란드 자동분석기 메이커에서 2주 이상의 트레이닝과 라이센스 취득을 돕고 있다. 이와 같은 직원 교육은 회사의 발전은 물론, 고객 만족 향상을 위한 최선의 방안이다.
자사의 장비라인업은 재구매로 이어질 수 있는 구조를 갖추고 있으며, 각 엔지니어의 서비스 역량이 재구매율에 큰 영향을 미친다. 따라서 이러한 구매 실례에 대해서는 엔지니어들에게 별도의 인센티브를 부여해 이들의 동기부여를 제공하고, 성취감 고취에 도움을 주고 있다.
Q. 경영철학
자동분석기 관련 업무 22년 중 15년 간 직장생활을 하며 훗날 내가 대표가 되었을 때 어떤 식으로 사업을 운영할지에 관한 ‘Master plan’을 작성해두었다. 현재는 이 플랜을 실천하며 점차 업그레이드하는 과정에 있다.
또한, 직원들의 열정과 역량 강화를 위해 회사를 만든 것은 대표이지만, 키워나가는 것은 직원의 몫임을 늘 강조하고 있다. 열심히 하는 것은 누구나 할 수 있지만, 최고가 되기 위해서는 더 많은 노력을 해야 한다고 생각한다. 따라서 구성원 모두가 항상 프로라는 의식 속에서 업무에 임하고 있다.
이를 위해 동일 분야의 타사보다 120% 이상 많은 연봉을 지급하며, 2021년부터 10-9 제도(2주 9일 근무) 시행, 2023년 주 4일 근무체계 도입, 전 직원 회사 차량 지원, 사내복지기금 법인 설립, 프로젝트 목표 초과 달성에 대한 인센티브 제공, 월 1회 근무시간 내 체육 활동 및 단합대회 등 다양한 직원 복지를 시행하고 있다.
Q. 마지막으로
라스코리아는 더욱 스마트하며 AI에 의한 판단으로 분석 업무 효율 극대화를 위해 끊임없이 노력하고 있다. 이미 국내 분석기 및 분석 능력은 선진국 수준을 달성했다고 판단한다. 자사는 성장하는 대한민국 분석 시장의 선두주자로 자리 잡기 위해 약 20년간 쌓아온 운영 데이터를 바탕으로 AI 기반의 소프트웨어 접목을 시도하고 있다. 라스코리아의 새로운 도전과 대한민국의 분석 시장 성장을 위한 많은 응원을 부탁한다.